L’immagine impressa sulla cover dell’album Unknown Pleasures dei Joy Division del 1979 è stata ormai assimilata e reinterpretata in ogni settore. Musica, design, marketing, pubblicità: tra magliette, custodie per cellulari, tatuaggi, animazioni e app, difficile trovare qualcuno che almeno una volta non abbia incrociato, senza subirne il fascino, quella figura così essenziale, forte ed enigmatica – come la musica dei Joy Division – fatta di linee bianche frastagliate su sfondo nero.

La grafica fu realizzata dall’allora designer della Factory Records, Peter Saville. In questo video realizzato per l’imminente Visualized Conference – che si terrà a New York l’8 e 9 novembre – Saville racconta l’origine della cover, che rappresenta la frequenza del segnale della prima pulsar o stella pulsante registrata. “Come più o meno tutti i gruppi alla loro prima uscita, (i Joy Division) sapevano cosa volevano in copertina”, dice Saville. “Mi diedero questa pagina dell’Enciclopedia di Astronomia di Cambridge”. Dopo averne semplicemente invertito i colori, l’emblematica immagine finì sul primo album della band. Il resto è storia.